Capítulo LXXVI: Los dioses: cómo y por qué se superponen

Capítulo LXXVI: Los dioses: cómo y por qué se superponen

Cara Soror:

Haz lo que tú quieras será el todo de la Ley.

Su última carta.

Me alegra: muestra que ha estado haciendo un trabajo original genuino. ¡Resultado! Hace usted una observación muy sagaz; ha notado la curiosa manera en que los Dioses parecen superponerse. No ocurre lo mismo (señala usted) con los Ángeles. En ningún otro sistema encontramos un paralelo de los Seres Vivientes, Ruedas, Alas, Serpientes de Fuego, con cohortes tan cuasi humanas como los Beni Elohim, que engendran hijos en las mujeres, a los que nos ha presentado la Qabalah. Los Beni Elohim son en realidad una excepción; está el Íncubo y algunos del Pueblo de las Hadas, así como ciertos Dioses y semidioses, que actúan así paternalmente. Pero en lo principal tiene usted razón. Los árabes, por ejemplo, tienen "siete cielos" y siete Órdenes de Ángeles, además de los Jinn; pero las clases no son en modo alguno idénticas. Esto, aun cuando ciertos Arcángeles, en particular Gabriel, aparecen en ambos sistemas. Pero es que Gabriel es un individuo definido, una persona, y este hecho es la clave de su enigma.

Porque, como le he explicado en una carta anterior, los Dioses son personas: macrocosmos, no meras colocaciones de los elementos, planetas y signos, como lo son la mayoría de los ángeles, inteligencias y espíritus. Es interesante notar que Gabriel en particular parece ser más que uno de estos; goza del privilegio divino de ser él mismo. Entre usted y yo y el pilono, sospecho que el Gabriel que dio el Corán a Mahoma era en realidad un "Maestro" o mensajero de alguna persona semejante, más o menos como Aiwass se describe a sí mismo como "...el ministro de Eón.">Hoor-paar-kraat". (AL I, 7) Su nombre implica alguna función de ese tipo; pues G.B.R. es Mercurio entre las Dos Luminarias Mayores, Sol y Luna. Esto parece significar que es algo más que un arcángel lunar o terrestre, como parecería ser según 777. (¡Ya está! Otra vez mi demonio privado: el Demonio de la Digresión. ¡De vuelta a nuestros Dioses!)

El propio 777, por no hablar de La rama dorada y de quién sabe cuántos otros monumentos semejantes de la lexicografía (pues en verdad son poco más que eso), es nuestro libro de texto. Estamos obligados a notar de inmediato que los Dioses simpatizan, se funden unos con otros, se fusionan mucho más estrechamente que cualquier otro de los Órdenes del Ser. No hay realmente mucho en común entre un chacal y un escarabajo, o entre un lobo y un búho, aunque se los agrupe bajo Piscis o Aries respectivamente. Pero Adonis, Attis, Osiris, Melcarth, Mitra, Marsias... una sarta entera de ellos acude a la lengua. Todos tienen historias; su nacimiento, su vida, su muerte, su carrera posterior; todo va naturalmente con ellos, exactamente como si fueran (digamos) un grupo de guerreros, de pintores, de cualquier cosa soberbiamente humana. Sentimos instintivamente que los conocemos, o al menos que sabemos de ellos en el mismo sentido en que sabemos de nuestros semejantes, hombres y mujeres; y ese es un sentido que ni siquiera se nos ocurre cuando hablamos de Arcángeles. La gran excepción es el Santo Ángel Guardián; y esto, como he mostrado en otra carta, es exactamente por la misma razón: Él es una Persona, un Individuo macrocósmico. (No sabemos de su nacimiento y demás; pero eso se debe a que es, por así decirlo, un Dios privado; solo aparece ante el mundo a través de alguna referencia que hace a él su cliente; por ejemplo, el genio o Augoeides de Sócrates.)

Veamos cómo funciona esto en la práctica. Consideremos a Zeus, Júpiter, Amón-Ra, Indra, etc.; podemos pensarlos como las mismas personas idénticas, conocidas y descritas por griegos, romanos, egipcios e hindúes; difieren como el Mont Cervin difiere del Monte Silvio y del Matterhorn. (Por fuerza han de parecer distintos, porque la montaña no se ve igual desde Zermatt que desde Domodossola, ni siquiera vista por un suizo francés y por un suizo alemán.) Del mismo modo, lea la Vida de Napoleón escrita por uno de sus mariscales, por Michelet (un republicano rabioso), por Lord Rosebery, por un ruso patriota y por un poeta y filósofo alemán: apenas puede creerse que el sujeto de dos cualesquiera de estas biografías sea el mismo hombre.

Pero en ciertos puntos la identidad por fuerza ha de traslucirse; aun cuando leemos acerca de su aplastante y clásica derrota en Waterloo a manos de los belgas, se descubre al hombre. Trasladando la analogía a los Dioses, queda entonces abierto para nosotros suponer que Tahuti, Thoth, Hermes, Mercurio, Loki, Hanuman y los demás son idénticos, y que la diversidad del nombre y de la serie de hazañas se debe meramente a los accidentes del tiempo y del espacio.

Pero es al menos igualmente plausible sugerir que estos Dioses son individuos diferentes, aunque del idéntico Orden de Ser, características y función. Muy parecido a si uno tomara a Drake, Frobisher, Raleigh, Hood, Blake, Rodney y Nelson, vistos a través de las brumas de la historia, la tradición, la leyenda y la mitopoyesis lisa y llana. Añádanse unos pocos nombres no ingleses, y nuestra posición es estrechamente paralela. Personalmente, me inclino por la segunda hipótesis; pero sería difícil decir por qué, a menos que sea porque siento que identificarlos por completo sería reducir su estatura a la de personificaciones de diversas energías cósmicas.

La historia da su peso a mi punto de vista. Cuando las escuelas filosóficas, incapaces de refutar la acusación de absurdo lanzada contra el devoto ortodoxo que creía que Marte había engendrado efectivamente a Rómulo y Remo en una Virgen Vestal, explicaron que Marte no era más que el instinto marcial, y la Virgen un tipo de la Pureza, su fe declinó, y con ella la Virtud Romana. "Eduque" a los hijos del Coronel Blimp y tendremos la "intelligentsia" de Bloomsbury. Lo lamento mucho por todo esto; pero la vida siempre ha de ser brutal y estúpida mientras dependa de animales y vegetales para alimentarse.

¿Cómo restaurar la fe en los Dioses? Hay un solo camino: debemos llegar a conocerlos personalmente. Y esa es, desde luego, una de las tareas principales del Mago.

Una observación más. He sugerido que todos estos dioses "idénticos" son en realidad personas distintas, pero que pertenecen a las mismas familias. ¿Podemos seguir esta línea de pensamiento? Sí, pero la dejaré para una carta posterior.

Amor es la ley, amor bajo voluntad.

Suyo fraternalmente,

Capítulo LXXVII: Trabajo que vale la pena: ¿por qué?

Cara Soror:

Haz lo que tú quieras será el todo de la Ley.

Sus observaciones sobre mi carta de 0 = 2 son muy atinadas y estimulantes, si es que he entendido bien lo que quiere decir. (De veras, sabe, son un poco confusas, ¡o lo soy yo!) ¿Puedo formular su pregunta, si es una pregunta, en mis propios términos? ¿Sí? Bien.

Dice usted que he propuesto una teoría invulnerable del Universo en lenguaje filosófico y matemático, y supone (subrayado tres veces con dos signos de interrogación) que uno podría, con gran esfuerzo, deducir de ella razones perfectamente buenas para una contemplación inquebrantable del propio ombligo, o para la ejecución de danzas extrañas y la vibración de nombres misteriosos. Pero ¿qué ha de decirle usted (inquiere) al Tipo-del-Bulevar corriente, al hombre de mundo que ha adquirido un conocimiento sagaz de la Naturaleza, pero no encuentra ninguna guía racional para la conducta de la vida? Observa muchos elementos insatisfactorios en la marcha de las cosas, y por su propio bien quisiera "remodelarlas más cerca del deseo del corazón", para remozar el cliché de Fitzgerald sobre "este lamentable plan de las cosas". No le interesa en lo más mínimo la erudita exposición de 0 = 2. Pero sabe que la A∴A∴ profesa una solución sólida del problema de la conducta, y quisiera saber si su programa puede justificarse en términos de Sentido Común.

Quiso la suerte que hace apenas unas semanas me pidieran dirigirme a un grupo de gente exactamente así, y me dieron tres cuartos de hora de aviso. En realidad fueron más bien diez minutos, ya que el resto del tiempo estaba comprometido en escribir y despachar cartas que de ningún modo podían postergarse.

Así que tuve que idear una apertura adecuada, una que excluyera sin piedad todo toque de sutileza y toda suposición de conocimiento previo del tema por parte del auditorio.

Salió bien. Por primera vez en la historia, los legos plantearon preguntas inteligentes y pertinentes. Solo hubo tres tontos entre las cinco veintenas de personas presentes, más o menos, y estos (¡naturalmente!) eran justamente los que afirmaban haber estudiado el tema.

Lo que sigue es un bosquejo aproximado de mi argumento.

Empecé señalando que la Naturaleza ejerce muchas formas de Energía que no son directamente observables por los sentidos. De hecho, la Historia de la Ciencia de los últimos ciento cincuenta años, más o menos, ha consistido principalmente en el descubrimiento de tales tipos, con su análisis, su medición y su manipulación. Hay toda razón para suponer que quedan muchos más por descubrir.

Pero lo que en ningún caso se ha observado es rastro alguno de voluntad o de inteligencia, salvo a través de algún aparato que involucre un sistema nervioso y cerebral.

En este punto quiero llamar especialmente su atención sobre ciertas especies de animales (las abejas y las termitas son casos evidentes) en las que parece existir una conciencia colectiva, ya que la comunidad actúa como un todo de maneras evidentemente intencionales, y sin embargo las unidades de esa comunidad ni siquiera son completas en sí mismas. (¿No hay cierta serie de gusanos en la que cada subtipo solo puede subsistir con el excremento de su predecesor en la serie?)

Luego están los fenómenos de la psicología de las multitudes, en los que una muchedumbre se combina alegremente para realizar actos que horrorizarían a cualquier individuo aislado. Y está la psicología sumamente extraña e interesante de la "partouse"; esto es algo más, a mi juicio, que una spinthria.

En todos estos casos la conciencia operante no reside en ninguna persona aislada, como podría argumentarse que ocurre cuando un orador "arrebata" a su auditorio. Pero estas observaciones me han desviado más bien a una vía muerta, lejos de la línea principal del argumento. Mi punto más importante es insistir en que, aun con las formas de energía más familiares, el hombre no ha realizado trabajo creativo alguno. Ha descubierto, examinado, medido (con bastante torpeza) y utilizado, pero en ningún caso ha entendido, y menos aún explicado, las causas de los fenómenos. A veces ni siquiera puede conciliar distintas "Leyes de la Naturaleza". Así encontramos a J. W. N. Sullivan exclamando: "Puede que la aventura científica tenga que ser abandonada todavía", y a mí personalmente me confesó: "Puede resultar todavía que el enfoque matemático de la Realidad tenga que ser suplantado por el Mágico".

Ahora bien, en la Naturaleza salta a la vista que detrás de los fenómenos hay Voluntad e Inteligencia. Mi viejo amigo y colega el profesor Buckmaster, que escribió un libro sobre la "Sangre" que, según admitía, no podía ser entendido de ningún modo por más de seis personas, me dijo que el ingenio de la estructura del riñón humano "casi lo asustaba". Y sin embargo en toda la Naturaleza no hay rastro alguno de un propósito que la mentalidad humana pueda captar. Además, el propósito aparente a menudo parece frustrarse. Tome un ejemplo. La Evolución, trabajando durante miles de años para establecer un esquema sumamente sutil de fecundación cruzada, encontró, justo cuando estaba perfecto, condiciones tan alteradas que resultó completamente inútil.

La propia "ley de causa y efecto" recibió un golpe mortal cuando Hesinger mostró que la vieja fórmula "Si A, entonces B" no era válida, y debía cambiarse por "Si A, entonces B o C o D o E o...".

Pero al menos conocemos suficientes fenómenos como para tener la certeza de que la Voluntad y la Inteligencia existen de algún modo aparte de todo sistema nervioso y cerebral del que tengamos noticia, y de que estas deben ser de un tipo que trasciende nuestra conciencia humana como esta trasciende la de una lapa o un liquen.

Se sigue que de algún modo, en alguna parte, debe haber "dioses" o "Maestros", el nombre que prefiera. Y eso, supongo, es lo que puede llamarse la premisa mayor de mi silogismo.

La menor, lo confieso, no es tan apodíctica. Nadie, supongo, va a señalar con orgullo el estado actual de los asuntos humanos como prueba de que todos nos estamos volviendo más sabios y más nobles a cada minuto, como hacía la gente hace setenta años. (Me criaron en la fe de que la Reina Victoria nunca moriría, y de que los Consolidados nunca bajarían de la par.)

De hecho, puede sospecharse que la mayoría de los hombres bien instruidos no esperan otra cosa sino que la Historia se repita, y que nuestra civilización siga el camino de todas las demás cuyas ruinas desenterramos en todos los rincones de la tierra.

(Nuestra propia destrucción puede ser más completa que la de ellas; porque la mayoría de los monumentos a nuestra inteligencia, sobriedad e industria están hechos de acero, y desaparecerían en muy pocos años después del desastre.)

Bien, si tenemos que esperar la calamidad, y que la evolución empiece todo de nuevo dentro de unos cuantos siglos (¡con suerte!), una cosa al menos es del todo segura: no podemos hacer nada al respecto. Toda forma de actividad debe ser tan fútil y tan necia como cualquier otra; y la única filosofía sensata debe ser "Comamos y bebamos, que mañana moriremos".

¿Hay alguna alternativa concebible?

Bien, consideremos la causa del derrumbe inminente. Es muy sencilla: el Conocimiento anda suelto, sin el control de la Voluntad y de la Inteligencia. (¡Con qué claridad enuncia y demuestra la Qabalah esta doctrina! Pero no debo portarme mal; ¡ciñámonos al Sentido Común!)

Ahora bien, como estas cualidades no han estado en nosotros a la altura de la situación del mundo, queda una esperanza: entrar en comunicación con esos "dioses" o "maestros" cuya existencia quedó demostrada en mi Premisa Mayor, y aprender de Ellos.

¿Pero es esto posible?

La tradición y la experiencia se unen para afirmar que sí; además, tenemos a nuestra disposición diversas formas de técnica para lograrlo.

Esto es lo que se llama la Gran Obra; y está más que claro que ningún otro fin merece ser perseguido.

Basta en cuanto al argumento; se admitirá con bastante facilidad que, para ponerlo en práctica, necesitaremos un Alfabeto, una Gramática y un Diccionario. Siga los Axiomas, los Postulados, los Teoremas; por último, los Experimentos.

Y de eso tratan todas estas cartas.

Amor es la ley, amor bajo voluntad.

Fraternalmente,

Capítulo LXXVIII: Puntos sensibles

Cara Soror:

Haz lo que tú quieras será el todo de la Ley.

Tres en uno y uno en tres: es el Credo de Atanasio en la Misa Negra; ¡eh! ¿Qué dice usted? Ah, tiene razón, toda, toda la razón en recordármelo. ¡"Primero la definición"!

Un "punto sensible" es aquel que reacciona de manera anormal y violenta por suavemente que se lo toque; más aún, todas las demás partes de uno dan una sacudida dolorosa, por desconectadas que parezcan. Más todavía, el Sistema entero sufre un espasmo de aprensión; y el resultado total es que el sistema mental, tanto como el físico, queda del todo incapaz de captar la situación con alguna exactitud, y el hombre entero queda momentáneamente sumido en lo que, como es natural, no dista mucho de un estado de locura.

(¡Vamos, Atanasio! Está todo bien; la dama se ha ido a pensarlo.)

En (¿diré la "anglosajonidad", o las "razas teutónicas", o la "burguesía", para incluir a algunos de los franceses, que cuando son buenos son buenísimos, pero cuando son malos son horribles?) el Dios o los Dioses que presiden esta Trinidad es o son: 1. el Sexo, 2. la Religión, 3. las "Drogas"; y el mayor de ellos es el Sexo, en realidad la raíz principal de la que los otros dos son tallos duros y retorcidos, cada uno con su peculiar especie de flores venenosas, a veces tan atractivas en la superficie que su inmundicia pasa por Belleza.

Dejaré a los psicoanalistas la demostración de la reducción al Sexo, y me limitaré a observar que, aunque estoy de acuerdo con su análisis hasta donde llega, no permito que se detenga donde ellos se detienen.

Para nosotros, el Sexo es la primera manifestación inconsciente de Chiah, la Energía Creadora; y aunque (como todo lo demás) se muestra tanto en el plano espiritual como en el físico, su manifestación más importante está en el plano "Mágico", porque produce de hecho fenómenos que participan de todos ellos. Es la Verdadera Voluntad en el plano creador: "Con Sabiduría formó Él los mundos". En cuanto se ha cumplido su taumaturgia, se lo entiende, a través de Binah, como el Logos. Así, en el Sexo encontramos todas y cada una de las Correspondencias primarias de Chokmah. Siendo así inefable y sacrosanto, está (bastante a las claras) particularmente expuesto a la profanación. Una vez profanado, es naturalmente más indeciblemente inmundo que cualquier otro de los "Misterios". Encontrará usted mucho sobre este tema, de manera implícita, en Artemis Iota, adjunto a otra de mis cartas.

Antes de abordar en serio los "Puntos sensibles", hay después de todo un punto que conviene aclarar en cuanto a esta simplificación trinitaria.

Uno de los períodos más interesantes y fecundos de mi vida fue aquel en que me dediqué a investigar el significado de Sankhara: "tendencias" puede ser, y de hecho es, una traducción bastante buena, pero lo deja a uno casi tan a oscuras como antes. Usted recuerda (¡espero!) que Sankhara está entre Vinnanam, la Conciencia Pura, y Sanna, la Percepción. Por ejemplo, un ventilador eléctrico en movimiento: una mosca doméstica "tiende" a ver las aspas como nosotros las vemos cuando están quietas; nosotros "tendemos" a ver un borrón diáfano.

Entonces, en el delirium tremens, ¿por qué tendemos a ver ratas rosadas antes que begonias o gacelas?

Nosotros tendemos a ver las miríadas de colores centelleantes del colibrí; el pájaro mismo no los ve; no tiene aparato de sentido del color; para él todo aparece en un tono neutro, que varía solo en grados de brillo.

Tales fueron algunos de los hechos fundamentales que orientaron el curso de mi investigación, cuyos resultados puede leer en "The Psychology of Hashish" ("La psicología del hachís"), de Oliver Haddo, en The Equinox, Vol. I, N.º 2. La base general de este Ensayo es Sankhara; muestra cuán sorprendentes son las analogías entre (1) los resultados obtenidos por los Místicos (esto incluye el Éxtasis del Sentimiento Sexual, como puede leerse en casi todos ellos, desde San Agustín hasta Santa Teresa y la monja Gertrudis; las etapas que relata el Buda en sus análisis psicológicos se corresponden con una exactitud casi increíble), (2) los fenómenos observados por quienes usan opio, hachís y algunas otras "drogas", y (3) los fenómenos de diversas formas de locura.

Los hechos de esta investigación enfurecen al místico religioso; y el hecho de su conclusión principal puede llevarlo a un frenesí de rabia tan delirante que uno echa mano a su libreta de notas: ¡un caso extremo típico más!

Ahora bien, por supuesto muy pocas personas religiosas saben que son místicas (¡ya les molesta que se lo sugieran!), pero, ya sea que la dama proteste demasiado o demasiado poco, el hecho es que lo son. No hay ningún significado verdaderamente racional en la religión. ¡Considere el propio Credo de Atanasio!

Observe que el racionalista no se atreve a ceder ni una millonésima de milímetro.

"Si primero se suprime la Licuefacción, ¿qué sigue
sino el hábil tajo de Fichte contra Dios mismo?
El primer paso soy dueño de no darlo":

dice el obispo Blougram, ¡y queda clavado con alfiler en el corcho rotulado "San Jenaro"!

Este dilema, consciente o subconscientemente, está bien arraigado en la mente de todo aquel que se toma en serio la Vida, en cualquiera de sus formas. Siente el toque del estoque, por astuta o cautelosamente que se lo maneje. El saludo mismo es más que suficiente; ya siente la estocada en las entrañas.

Recuerdo haber entrado muy campante a desayunar en la Vicaría de Camberwell y haber dicho alegremente, con absoluta buena fe: "¡Linda mañana, señor Kelly!"

Me quedé atónito ante la respuesta. El querido anciano (¡y de verdad era de lo mejor!) se atragantó a medias, ¡y luego me graznó como un pavo!: "¡Es usted un joven muy insolente!". ¡Pobre, diminuto Aleister! ¿Cómo iba yo a saber que su hijo le había clavado bien hondo la idea de que el sello distintivo de la estupidez inglesa era que el único tema seguro de conversación fuese el tiempo? ¡Y así mi saludo fue interpretado al instante como un insulto deliberado!

¡Un ejemplo típico de la irracionalidad de las reacciones de un enfermo!

Ahora, desde este nivel de colegial, elevémonos y planteemos el caso con un poco más de fuerza. ¡Dejemos los bajíos de la charla social por los abismos sombríos y horrendos de un juicio por asesinato!

Para todo hombre y toda mujer que no ha visto el Sexo tal como es, que no lo ha enfrentado ni dominado (encontrará en otras partes de estas cartas lo suficiente sobre este asunto), es su culpa secreta. ¡Imagine, entonces, cómo ante cualquier referencia, por remota que sea, el "pecador" se acobarda, su misterio más íntimo puesto al desnudo, su mala conciencia sosteniendo un espejo empañado ante su rostro deforme y horrible! Con bastante frecuencia no le molestan las bromas groseras que admiten complicidad por parte del otro; pero ante cualquier alusión a la Verdad, su alma chilla: ¡me han descubierto! Entonces el Miedo apoplético se pone la máscara de la Indignación y el Asco.

En cuanto a una discusión seria de cualquier cosa relacionada con ello, cada palabra es un nuevo desgarrón áspero. La mente se refugia en arrebatos irracionales e irrelevantes de rabia y horror fingidos.

En el caso de la religión, la conciencia de culpa se extendía a todo, desde "jugá' a tirar monedas sobre las benditas lápidas" hasta "la blasfemia contra el Espíritu Santo". Contra este coco vago y monstruoso la religión es la única salvaguarda, y por lo tanto sugerir que la garantía no es sólida es atacar las raíces de toda seguridad. Es como insinuarle a un viejo embrutecido y chocho por su mujer que su joven esposa puede serle infiel. Es el veneno que Yago destiló con tanta destreza en la larga oreja peluda del torpe Moro. Así que reacciona irracionalmente (cada arbusto esconde un oso; no, más probablemente un Boojum, o un Bunyip, o alguna otra criatura de la Imaginación espoleada por el miedo). "Monstrum informe, ingens, horrendum."¹ Note bien el "informe".

Y como la garantía no es sólida (y debe no serlo, o ¿dónde estaría el sentido de la "Fe"?), la tranquilidad es imposible por la naturaleza misma de las cosas. Como el jinete enloquecido de El Rey de los Elfos, la persecución se vuelve cada vez más desenfrenada, hasta que al final se hunde en el pantano sin fondo de la locura y la destrucción.

Me pregunto cuántos lunáticos hay hoy en el "manicomio" (en los tiempos del "renacimiento evangélico" la cifra era fantástica) que llegaron allí por miedo a haber cometido de algún modo la mencionada "blasfemia contra el Espíritu Santo". Otra vez lo desconocido. La Biblia no nos dice qué es; solo que es imperdonable. Ni la Gracia, ni la Fe, ni la predestinación sirven de nada; por lo que uno sabe, puede haberla cometido. La tranquilidad es imposible; ninguna ceinture de chasteté sirve para conjurar este peligro.

También con las drogas lo desconocido es el factor horrendo. La mayoría de la gente obtiene su información sobre el tema de los diarios, revistas y novelas más amarillos entre los amarillos. Tan negramente honda es su ignorancia que no saben qué significa la palabra (como nosotros tan a menudo, ¿no?). Amplios sectores de los EE. UU. le tienen miedo al té y al café. Palidecen cuando uno les señala que el bicarbonato de sodio es una droga tanto como la cocaína; al mismo tiempo, se echan literalmente a paladas la Aspirina, realmente peligrosa, por no hablar de las mil Medicinas de Patente que les vociferan desde cada radio, ¡como si la Prensa no bastara para envenenar a toda la población! Con la mirada en blanco, se quedan boquiabiertos cuando se enteran de que, de todas las clases, el primer lugar entre los "drogadictos" lo ocupa el médico.

Pero la crisis en la que el miedo se vuelve fobia es la aversión irrazonable, el estremecimiento del pánico, sobre todo la negativa apasionada a aprender cualquier cosa sobre las "drogas", a analizar las condiciones, y menos aún a enfrentarlas; y la invención espasmódica de terrores imaginarios, como si los peligros reales no bastaran para servir de advertencia.

¿Y por qué? Seguramente porque en el subconsciente yace un instinto de que en estas medicinas oscuras está de veras la llave de algún santuario prohibido. Hay una fascinación tan irracional, y por lo tanto tan fuerte, como el miedo. Este es el punto en el que se enlazan con el sexo y la religión. ¡Oh, cuán casi omnipotente es el apremio para quien lee a esos pocos grandes escritores que comprendieron el tema por experiencia, De Quincey, Ludlow, Poe y Baudelaire, en quienes arden los agudos paralelos entre sus aventuras y las de todos los místicos, de Oriente y de Occidente!

Lo peor de esta forma epistolar es que usted siempre está haciendo preguntas simples y elementales que requieren media docena de tratados para responderlas: así que, ¡tome esto, con mi bendición!

Amor es la ley, amor bajo voluntad.

Fraternalmente,

P. D. Una reflexión más. Con todos estos "puntos sensibles" está estrechamente ligada la idea de la crueldad. No necesito tocar la relación de la crueldad con el sexo; el tema está gastado hasta la trama. Pero en la religión, note el Pozo sin Fondo y la Llama Eterna; en el budismo, los dieciocho Infiernos calientes y los dieciocho fríos, con muchos otros debajo. La escatología hindú tiene Infiernos innumerables; incluso el pedestre y preciso Islam, y los calculadores qabalistas, se jactan cada uno de Siete. También con las drogas, como con la locura, nos enfrentamos constantemente a terrores sin nombre; la idea de lo informe, de lo infinito, los impregna por igual. Considere al hombre que toma cada gesto casual de un desconocido en la calle por una señal secreta que uno de sus perseguidores le pasa a otro; considere a quienes rechazan la comida a causa de la misteriosa conspiración para envenenarlos.

Toda cordura, que es toda la Ciencia, se funda en el Límite. Debemos poder separar, definir, medir. Naturalmente, entonces, sus opuestos, la Locura y la Religión, tienen por característica principal lo Indefinible, lo Incomprensible, lo Inconmensurable.

La virtud curativa de estas palabras es esta: examine el punto sensible, analícelo, sondéelo; luego la desinfección y la Vis Medicatrix Naturae completan la cura.

Acababa de terminar esto cuando llega su muy pertinente Tarjeta Postal "Suplementaria": "¿No encaja aquí de algún modo la hipocresía?". ¡Claro que encaja, hija mía!

Correspondiendo a ese foco de infección, y siendo su bacilo venenoso, hay una Trinidad del Mal puro, la total abnegación de Thelema. Bien conocida por el psicoanalista: su nombre es Vergüenza, Culpa, Miedo. La mentalidad anglosajona o burguesa está empapada de ella; y su remedio, muy lejos de nuestro método de exploración y desinfección, es ocultar la masa gangrenada con cataplasmas sucias. Siempre tiene un texto de la Escritura o alguna otra autoridad para pintar sus actos más inmundos con colores radiantes; y si quiere un vaso de cerveza, detesta esa cosa, pero "órdenes del médico, muchacho, órdenes del médico".

Realmente no hay nada nuevo que decir sobre la hipocresía; ha sido analizada, expuesta, fustigada por todo gran Artista, sin el menor efecto. Empeora a medida que prospera la idea socialista, a medida que el individuo se apoya cada vez más en el sostén moral del rebaño.²

P. D. He aquí un conjunto muy distinto de reacciones. No sé bien por qué lo incluyo; ¿es alguna atracción subconsciente mía? En fin, aquí está; llámelo

LA POULE AUX RATS

Época: una hermosa tarde de domingo de junio, hace exactamente veintiún años.
Lugar: París, a un paso de la Place des Tertres, con vista sobre la ciudad.

Un estudio grande y encantador, revestido de roble. Cosa extraña: estaba completamente vacío y, hasta donde se podía ver, no tenía puerta. Las claraboyas, precavidas, estaban cuidadosamente veladas con tela bordada. Una galería, a unos diez pies del suelo, recorría un rincón. Allí había un aparador cargado de vinos y licores invaluables de toda clase (salvo los "suaves") y una excelente variedad de refrigerios fríos de todo tipo. Se llegaba a ella por una escalera desde la planta baja.

Junto al aparador, el viejo mayordomo: ¡ay, quién tuviera un pintor para retratar su Hastío de la Sabiduría Maligna!

Nuestro anfitrión nos condujo a la galería; "comimos y bebimos y vimos", no a Dios por cierto, sino a la dama responsable de los pasos pesados en la escalera. Una mujer de Les Halles Centrales, de poco más de cuarenta años; tosca, brutal, fea, robusta, cuadrada, curiosamente radiante de alguna forma magnética de energía.

No puedo describir su ropa, por falta de material. Nos saludó a todos con una especie de buen humor hosco. El mayordomo tomó un pote de queso Roquefort muy pasado y la untó entera. Ella brindó por nosotros y bajó pesadamente la escalera. Salió al estudio desde debajo de la galería, se afirmó y sacudió su mata de pelo como si fuera a luchar, nos hizo una seña y esperó.

Un minuto después, una pequeña trampilla en el extremo del estudio se levantó de golpe; entraron en tropel cien ratas hambrientas. Hubo un momento de vacilación; pero el olor del queso pudo más, y se le abalanzaron. Ella atrapó una con ambas manos, le partió el espinazo de un mordisco y la arrojó a un lado.

Yo me repetía en voz baja pasajes de The Revenge, del difunto Alfred Lord Tennyson, que la escena me recordaba con muchísima fuerza: "Rata tras rata, durante media hora, rechazadas tan rápido como llegaban". Su coraje decayó; las cazadas se volvieron cazadora; pensé en Artemisa mientras cantaba bajito: "Cuando los sabuesos de la primavera siguen el rastro del invierno". Pero ella las persiguió; partió el último espinazo y lo arrojó a la galería con un alarido de triunfo.

No fue una victoria tan fácil como tal vez la he descrito: una vez resbaló en el limo y cayó con un golpe sordo; y al final la sangre brotaba de innumerables mordeduras.

La escena entera fue demasiado para la mayoría de los hombres; literalmente aullaban como lobos hambrientos y sacudían la balaustrada hasta que crujía y gemía. Al poco rato uno saltó por encima, se dejó caer con ligereza al suelo y cargó. Otros lo siguieron. Todos obtuvieron lo que su corazón deseaba. Recordé el Laus Veneris de Swinburne:

"Dejé que mis ojos hicieran en ti toda su voluntad;
me sello sobre ti con todo mi poder."

En cuanto a las mujeres, el brillo feroz de sus ojos era casi aterrador. Una de ellas, es verdad, habría querido unirse a los felices guerreros de abajo; pero el mayordomo la retuvo con rudeza, diciendo con voz escandalizada: "Madame est normale". (¡Eso me encantó!) Otras se consolaron capturando a los varones que eran demasiado tímidos para arriesgar el salto.

Me tragué una última copa de champán y luego "je filai à l'Anglais".

Resumen: todos la pasaron muy bien.

Nota para los economistas políticos: la mujer cobraba 10.000 francos (a unos 125 por £); se tomaba tres semanas en el hospital y tres semanas de vacaciones entre función y función. Era, o había sido, la amante de un Ministro de ideas "peuple", aunque él era un aristócrata de muy antigua cepa; y él la ayudó a que sus hijas se educaran en uno de los conventos más exclusivos de Francia.